A importância ecológica das charcas artificiais

Vara de javalis (Sus scrofa)

Raposa (Vulpes vulpes)

Coelho-bravo (Oryctolagus cuniculus)

Cegonha-preta (Ciconia nigra)

Listado (Javali) (Sus scrofa)

Nos habitats em que a água escasseia nos meses mais quentes, a existência de charcas artificiais (neste caso destinadas a bovinos) providenciam autênticos oásis de vida nas terras secas da Beira raiana.

Estas imagens foram obtidas com recurso à técnica de armadilhagem fotográfica numa zona historicamente associada ao lobo. Infelizmente, apesar da aparente qualidade de habitat e registo recente de inquéritos credíveis, a espécie-alvo não foi ainda detectada.

No entanto, as fotografias captadas através desta metodologia atestam a potencialidade do local enquanto reservatório de biodiversidade, incluindo algumas espécies-presa do lobo.

Importa referir que as grandes quintas de produção pecuária extensiva desempenham um importante papel no ecossistema raiano. Estas explorações albergam um grande número de espécies, algumas das quais com estatuto de protecção elevado, como demonstra este feliz registo de Cegonha-preta (Ciconia nigra).

Rapinas da Raia

Britango ou Abutre-do-Egipto (Neophron percnopterus)

Adulto e cria de Grifo (Gyps fulvus)

O trabalho de campo desenvolvido na monitorização do lobo por terras raianas dá-nos o privilégio diário de partilhar o espaço natural com uma grande diversidade de aves em locais de uma beleza ímpar. Como a nossa rotina envolve a prospecção de indícios de presença no solo, o que se passa nos céus nem sempre tem a atenção merecida. Por constatarmos esta lacuna, foi com grande interesse e satisfação que frequentámos neste último fim-de-semana o Curso de Introdução ao Estudo das Aves de Rapina excelentemente organizado pelo ICNB/PNDI e Câmara Municipal de Figueira de Castelo Rodrigo. Agradecemos a qualidade da formação e o agradável convívio que encontrámos entre os participantes. 

Documentário "Expedição Lobo"

                                                   
                                                       http://www.rtp.pt/programa/tv/p28954
http://www.bbc.co.uk/pressoffice/pressreleases/stories/2011/07_july/08/intimate_natural_history.shtml#panel7

Tivemos a oportunidade de assistir anteontem a este documentário "up to date" exibido pela RTP que relata vários aspectos interessantes relacionados com o processo de recolonização lupina numa região dos EUA. Além de incluir cenários de grande beleza, este filme revela aspectos fascinantes da bio/ecologia da espécie e da problemática da sua coexistência com as populações rurais. A segunda parte deste documentário será exibida na RTP1 dia 5 de Junho às 22h30. Fica a dica.

A importância ecológica do lobo e de outros predadores

Sugerimos a consulta deste artigo aconselhado por um amigo da Zoo Logical cujos dados apresentados muito esclarecem acerca do efeito regulador do lobo e outros carnívoros nos ecossistemas do Hemisfério Norte. Entre outras noções importantes, destacamos o facto de os efeitos da actividade cinegética sobre os herbívoros não serem funcionalmente equivalentes à predação exercida pelos grandes carnívoros e o papel desempenhado por estas espécies num cenário actual de rápidas alterações climáticas. 

Vale bem a pena a leitura.

Uma espécie, dois continentes, duas perspectivas

Fonte da figura:  Mech, D., Boitani, L. Wolves: Behavior, Ecology and Conservation

A relação que o Homem estabelece(u) com o Mundo Natural tem sido objecto de estudo da Etnobiologia, ciência em que estão integradas disciplinas como a arqueologia, biologia, antropologia, semântica, etc. 

Num livro essencial sobre esta ciência -  Ethnobiology - encontrámos uma teoria muito interessante sobre a visão que os povos europeus e nativos americanos têm face aos grandes predadores.

Apesar de consumirem grandes quantidades de proteína animal, os povos europeus seguidores da tradição filosófica ocidental tendem a ver-se a si próprios como presas e como consequência têm um medo exagerado dos grandes predadores. Por outro lado, os seguidores das tradições filosóficas indígenas têm a perspectiva oposta, i.e., consideram-se a si próprios como predadores e por este motivo admiram e respeitam animais como o lobo, com quem partilham o mesmo papel ecológico. 

Esta diferença de perspectiva deu origem a manifestações culturais antagónicas: se na Península Ibérica encontramos fojos e lendas em que o lobo é invariavelmente o vilão, nas culturas dos Nativos Americanos encontramos histórias que reconhecem os lobos como mestres, guias de caça e de atitude perante a vida. 

As encostas primaveris do Rio Côa

Vale a pena descobrir o rico património natural e cultural das encostas do Côa que agora, em pleno esplendor primaveril, mostram recantos e contornos de grande beleza e interesse. Ontem, bem acompanhados por amigos de São Pedro do Rio Seco, tivemos o prazer de percorrer estas agrestes encostas onde em tempos passados lobos e pastores vigiavam os grandes rebanhos que por ali abundavam.

Humor Jornalístico dos anos 20

Este divertido excerto  foi retirado do jornal Notícias de Pinhel de 5 de Março de 1923 e ilustra a opinião acerca do lobo típica destes tempos. Ainda que na actualidade esta espécie não seja vista com bons olhos pela maioria dos populares, verificou-se uma evolução notória na abordagem da imprensa a este animal (que recolhe progressivamente mais simpatizantes e apoiantes). As "feras" e os "feroses carnívoros" são expressões que felizmente caíram em desuso, tendo sido substituídas por "predadores de topo", "espécie ameaçada" entre outras. Estas últimas, sem exageros ou fantasias, baseiam-se em conceitos científicos de Ecologia e Conservação da Natureza que forçosamente retratam este animal de uma forma mais isenta e assertiva.

A Lua e o uivo do Lobo

Créditos da imagem http://www.redorbit.com/news/science/1112454600/by-the-light-of-januarys-wolf-moon/

Esta noite fomos presenteados por uma lua cheia especialmente forte que certamente iluminou o caminho de muitos lobos no nosso país. A associação da lua cheia ao uivo do lobo faz parte do imaginário popular, um símbolo de mistério que poderá ter uma explicação bem prática e nada mística. As antigas ligações a pé entre aldeias, realizadas durante a noite por serras e florestas, seriam ocasiões propícias à criação deste mito. Estas caminhadas seriam feitas preferencialmente em noites de luar forte por motivos de segurança e orientação, fazendo com que mais gente estivesse na serra e aumentasse a probabilidade de se encontrar um lobo por perto. Por este motivo o uivo, um método de comunicação intraespecífico muito frequente e distintivo, ficaria definitivamente associado a esta fase da lua, embora possa acontecer nas suas diversas fases e em diferentes períodos circadianos

Esta é apenas uma hipótese de explicação, se conhece ou sugere outra partilhe-a connosco.

Mito ou não,  um lobo a uivar ao luar é uma imagem que ainda nos fascina e permanece como um símbolo da natureza desconhecida. Esperemos que se tenha feito escutar algures por terras raianas.

Malcata: lince no rasto de um lobo

O desaparecimento do Lince-ibérico (Lynx pardinus) dos matagais da Reserva Natural da Serra da Malcata (RNSM) provocou uma "depressão" ecoturística e mediática do (ainda muito rico e assinalável) património natural desta Área Protegida. Este fenómeno desfavoreceu largamente os concelhos raianos de Penamacor e Sabugal,  região onde a espécie sempre foi a alma e o símbolo das suas suaves serranias. Infelizmente, por motivos variados, o regresso deste felino pode ainda tardar uns anos largos, mais do que as gentes e a reserva mereciam. 

Consideramos que o regresso e estabilidade de um núcleo lupino na RNSM e respectiva área de influência é actualmente possível e desejável considerando as vertentes ecológicas e turísticas locais. O lobo, não tendo obviamente o mesmo valor emocional que o lince na região, é por si só uma espécie emblemática que sempre esteve presente na reserva e freguesias circundantes. É uma bandeira ambiental e turística que agora pode e deve regressar. Adicionalmente, a presença de um núcleo lupino estável poderá criar condições de habitat favoráveis ao regresso do lince, nomeadamente no que respeita à disponibilidade de coelho-bravo, classe-presa preferencial do super selectivo lince. O lobo, se presente, poderá controlar os efectivos de pequenos carnívoros consumidores de coelho (como a raposa) e "desbastar" as altas densidades de javali, espécie que pela sua ecologia e comportamento pode ter impacto negativo na reprodução desta espécie-presa.

Actualmente existem condições ecológicas suficientes para "acolher" o lobo na RNSM: o corço está presente na região Centro/Norte da Reserva e zonas limítrofes, a presença de veado (apesar de extremamente irregular) já foi detectada na faixa Centro/Sul e o javali abunda em toda a área protegida.

Todos estes factores fazem-nos pensar que o regresso do lobo à Malcata seria positivo para a população lupina a sul do Rio Douro, para o lince, para a reserva e, em última análise, para toda uma região. 

Salvemos o lobo, o lince e a Serra da Malcata.

A problemática das armadilhas ilegais

Jovem lobo macho recolhido pelo Núcleo de Protecção Ambiental da GNR, concelho de Montalegre. 

( www.gnr.pt )

Neste caso muito recente (22 de Abril) o desfecho foi positivo e este animal foi recolhido para posterior recuperação. Infelizmente em muito maior número serão os casos em que os caçadores furtivos capturam com sucesso javalis e outras espécies de forma ilegal, infligindo horas de absoluta agonia aos animais. Os laços são armadilhas ilegais não selectivas, maioritariamente direccionadas a javalis, mas que podem capturar lobos, corços e outras espécie de fauna silvestre, constituindo um importante factor de mortalidade de fauna. São arames ou cabos de aço montados estrategicamente em locais de passagem de animais, que ao passarem ficam presos nos mesmos. Na luta para escapar, activam o nó de correr, acabando por aumentar a pressão exercida  pelo arame e impedindo progressivamente a sua libertação.

Na execução do projecto já localizámos 2 armadilhas deste tipo montadas e uma já desactivada. Em zonas como a Beira Raiana, onde se registam altas densidades de javali, é expectável a ocorrência de elevadas quantidades de armadilhas do género que podem constituir uma fortíssima barreira à recuperação de um núcleo lupino já por si muito precário.

Se encontrar um "laço" montado ou desactivado ou um animal silvestre capturado desta forma denuncie e contacte - SOS Ambiente e Território - TEL: 808200520.